Вотще оупамятохом доблия наша стары часы,
Да идемо камо невесте.
(Напрасно забываем мы доблесть прошедших времён и идём неведомо куда)
Велесова Книга, II.1.

Вступление

«Летопись Вятичей» есть первая попытка собрать воедино сведения о славянском племени, чьи потомки создали огромное государство от Балтийского моря до Тихого Океана. Великие державы не строятся на пустом месте и не погибают от первого же нашествия. Эта книга рассказ о том, откуда пошла земля Вятичей, основанный на славянских и иностранных летописных свидетельствах, данных археологии и языкознания. Многие имена вымышлены, но суть от этого не изменилась.

Итак, как писал один летописец: «чтите, не кляните, бо писаша не дух святый, но рука грешна и бренна»

Часть первая

Воины Большой Воды

Глава 1

Охотник (охотники палеолита)

Он почуял неладное сразу, как только вышел на крутой склон, покрытый низким и редким кустарником. Много зим он охотился здесь, знал повадки зверей и птиц. Знал каждый ручей и овраг. Знал, где спрятаны запасы еды, оставленные другими охотниками из его общины, знал звериные тропы, ведущие к водопоям. Всё было вроде бы так. И в то же время не так. Большая Вода внизу текла так же, как и раньше. Выпал снег, едва покрыв не успевшую остыть землю. Великое Светило низко поднялось над редким лесом, то и дело прячась в хмурые облака. Запах. Широкие ноздри Хитреца уловили запах. Запах дыма. В этой стороне не было охотников. Охотники общины ушли на другую сторону Большой Воды ещё вчера, лишь он один, Хитрец, отправился проверить ловчие ямы в сторону Кривого ручья. Ветер нёс запах дыма со стороны реки. Люди? Разве у них не было договора с охотниками из другой общины? В эту зиму мы охотимся от Кривого Ручья до Поворота Большой Воды. Хитрец пригнулся и осторожно подобрался к обрыву. Внизу он увидел то, что лучше бы не видел. Люди. Чужие. Много. Женщины, дети и взрослые. Не хватит пальцев на руках и ногах, чтобы сосчитать их. И не просто люди. Это были Другие Люди. Высокие, не похожие на охотников Большой Воды. Со смешными узкими носами. Они расположились на открытом месте, развели Огонь и пекли мясо, никого не опасаясь. Хитрец знал о них. Три зимы назад вдоль Большой Воды на закат Великого Светила уходили охотники с другой реки, несущей свои воды туда, где Светило поднимается выше всего над лесом. Они рассказали, что на их стойбище напали Другие Люди, пришедшие из Леса, со стороны Великого Светила.

Про них говорили, что они не закапывают своих мертвецов, а оставляют их лежать на месте, где их застала смерть. И что они охотятся не только на зверей, но и на охотников. И вот сейчас Хитрец лежал, притаившись, с подветренной стороны и с любопытством разглядывал незнакомых пришельцев. Охотники ушли на другую сторону Большой Воды. В стойбище остались только женщины и дети. От зверей они смогут отбиться. Но от Других Людей? Бросающих своих мёртвых? Надо уходить. Уйти и предупредить своих. Перейти на другую сторону Большой Воды и уйти в те края, куда уходит спать Великое Светило. Подальше от Других Людей. Хитрец осторожно приподнялся на колени и вдруг понял, что он никуда отсюда не уйдёт. Он так и останется на этом склоне. На берегу Большой Воды, текущей туда, где просыпается Великое Светило. И что его не закопают в землю, чтобы Дух его возродился в другом теле. И не будет у него сына, которому он передаст своё умение охотиться. И мир, в котором он жил, останется. Но без Хитреца. Потому что он не хитрец. Он глупец. Он сам охотился много раз. Он понял, почему не прятались Другие Люди у Большой Воды. Это для таких глупых, как он. Которые думают, что они хитрецы. И что они великие охотники. Нет. Настоящиеохотники те, кто охотится на охотников. Он совсем не удивился, услышав за спиной звук. Звук, который он слышал на охоте много раз. Звук рассекающего воздух копья. Только на этот раз дичью был сам Хитрец. И через миг Большая Вода в глазах Хитреца остановилась…. Носящий Волчью Шкуру подошёл поближе к лежащему и вытащил копьё. Ещё один Низкий Человек убит. Три дня назад Люди Леса разорили стойбище Низких Людей. Никто не ушёл и не успел предупредить остальных. Эта земля теперь наша. И лес наш, и река наша. Нужно охотникам быстрее идти по чернотропу, по следу убитого Низкого Человека. К его стойбищу. Никто не должен уйти живым. Иначе придётся не спать ночами. Опасаться мести Низких Людей. Не похожих на нас людей, крепких, коренастых, сутулых, и очень живучих. Их женщины не могут рожать от Людей Леса. А потому бесполезны. Те, кто не уйдут сами, будут убиты. Только так.

Нет на этой земле места Низким Людям. Зверя в лесу становится всё меньше. А людей в лесу всё больше. Поэтому надо идти всё дальше, на полночь. Или на закат Солнца. Туда, где много зверя. Много еды. Потому что с полудня за нами идут другие охотники, более сильные и многочисленные. В эту зиму они не появятся. А в другую зиму? И Носящий Волчью Шкуру быстро побежал с охотниками по следу…

Глава 2

Песчаная река (охотники мезолита)

Много зим прошло с тех пор, как Солнце выглянуло из-за туч, вновь радуя всё живое своим светом. Окончилась Долгая Стужа. С каждым годом становилось всё теплее и теплее. Меньше стало крупного зверя. Намного меньше. Мудрые рассказывали, что раньше, до того, как Большой Змей съел Солнце, огромные Чудища бродили повсюду, и Ужасный нападал на людей, разрывая их на части. И Едящий Мёд был больше, чем сейчас. И Рогатый был больше. А в прошлую весну последние Чудища ушли с лугов Большой Воды. Ушли на восход Солнца. Род не пошёл вслед за Чудищами, оставшись на высоких берегах Большой Воды. И без огромных чудищ хватало мяса. А не станет хватать мяса, вдоволь останется рыбы. Большая Вода прокормит охотников, ставших ещё и рыболовами.

Так думал Ворон, сидя у Огня в большом доме, покрытом шкурами. Род готовился ко сну. Женщины суетились у Огня, допекая мясо. Старики, закутавшись в тёплые шкуры, пугали детишек страшными рассказами о Чудищах с длинными хоботами, об Ужасных с их огромными клыками. О низких людях, покрытых шерстью, которые раньше будто бы жили в Лесу у Большой Воды, а теперь превратились в Духов и наводили страх по ночам на охотников.
Ворон и сам много раз слышал таинственный ночной свист, когда уходил охотиться к берегам Песчаной реки. Дети со страху прижимались друг к другу, но продолжали слушать стариков. Глаза Ворона смыкались, тепло, исходящее от Огня, убаюкивало уставшего охотника. Голоса мужчин и занимающихся стряпнёй женщин слились в одно неразличимое бормотание. И Ворон почувствовал, как проваливается в бездну. Несколько мгновений продолжалось падение. Но вот он уже летит, как и его побратим, над лесом, медленно взмахивая чёрными крыльями, зорко всматриваясь в пространство между деревьями. Он поднимается выше, разворачиваясь в полёте в сторону Песчаной реки. Под ним проплывают заливные луга, Солнце слепит глаза, отражаясь в спокойной воде озёр-стариц. Луга сменили дремучие сосновые и еловые леса, перемежающиеся с берёзовыми рощами. Ворон опустился ниже, чтобы рассмотреть диковинный каменный холм, величественно возвышавшийся на берегу лесной речки. Что-то привлекло Ворона…Что-то необычное на этом холме… Ворон попытался опуститься ещё ниже, как вдруг крылья перестали его слушаться, и он рухнул на землю…

Звонко засмеялись дети, показывая пальцами на Ворона, упавшего на земляной пол. Старики, спрятав улыбку в бороду, продолжили рассказ. Но Ворон уже не слушал. Его мысли были заняты полётом. Научиться бы летать, как птица! Можно было бы от восхода до захода Солнца облететь наши леса. Долететь до верховьев Песчаной реки, а может быть даже до устья Луговой реки! Повернуть на восход Солнца и посмотреть, как охотятся люди из рода Оленя. Увидеть их дом на высоком берегу Каменной реки. И её… Хм, размечтался… Вот зачем тебе, Ворон, нужны крылья! Чтобы увидеть её. Мечтай, мечтай! Уже скоро самая короткая ночь. И самый длинный день. Снова сойдутся роды на берегу Большой Воды. Снова юноши будут состязаться в силе и ловкости. В стрельбе и метании копья. В надежде, что их выберет та, ради которой они готовы на всё. Чем же в этот раз Ворон может обратить на себя её взор? Он не лучший охотник. И не самый лучший рыбак. Не лучше других он делает стрелы, плетёт сети. Даже бегает не быстрее остальных. Когда она ударит его по плечу, догонит ли он её? Опять размечтался… «Когда она ударит»…А ударит ли она его? И его ли вообще она захочет ударить? Столько молодых охотников придёт на берег Большой Воды. Да и не только молодых. Научиться бы летать, как птица…

А, может, когда-нибудь люди научатся летать, как птицы? Научились же люди делать луки! Ни один зверь не может убить другого зверя, стоя на разных берегах Большой Воды! А человек может! И не только зверя. Высоко летит птица, а всё равно человек её может убить! Глубоко плывёт рыба, а человек всё равно её может убить… То есть, поймать… А потом убить…Убить, убить, убить…

Зачем убивать? Разве тесно у Большой Воды людям и зверям? Но есть что-то ведь нужно? Если не убьёшь ты, убьют тебя. Придёт ночью…тс-сс тихо……придёт ночью Волокущий Добычу и съест тебя. Или Берущий Мёд. К мёду он запросто может добавить Ворона.

Ворон, почему ты такой? Почему тебе надо, больше чем другим? И думаешь ты не о том, о чём нужно. И снится тебе что-то такое особенное. Самый умный, что ли? Или тебе ведомо то, что не ведомо другим? Ведь потому и прозвали тебя Вороном. Известно всем, что Духи превращаются в ворона. И ворон может говорить человеческим языком. Ни лебедь, ни пёс, ни лось не могут говорить человеческим языком, а ворон может. Вот, у Лесной Бабы ворон говорит человеческим языком! Так охотники говорят! Сами слышали! Как же это он забыл?! Лесная Баба! Страшная и старая. И мудрая. Вот к кому надо сходить. Сходить и узнать у неё про странный сон. А заодно и спросить, не придумал ли кто-нибудь ещё крылья для людей? Может быть, уже в других родах давно летают на охоту, а не ходят, как у нас. И ещё спросить, чем удивить женщину в самый долгий Солнечный день? Да… Нужно сходить к Лесной Бабе. И ещё спросить про Барсука. Ушёл ли дух его к Матери Лосихе? Или уплыл к Большой Рыбе? Охотники из рода Вепря, которые ходили с ним на охоту, ничего не говорят. Только смотрят как-то странно. Завтра возьму три лучшие стрелы ей в подарок и связку сушёного или вяленого мяса. И отправлюсь. А теперь спать… Нет, сначала поесть, а потом спать.

К закату следующего дня Ворон уже подходил к лесу, где стоял дом Лесной Бабы. Если можно было назвать его домом. Четыре рядом растущих ели были оплетены сучьями деревьев и законопачены мхом так, что закрывали от ветра внутренность жилища. Вместо крыши из дублёных шкур, которая покрывает обычные дома, у дома Лесной Бабы была вместо крыши сосновая кора, искусно уложенная на еловый лапник. На нижних, не отгнивших сучьях елей, был настелен из хвороста пол. В середине пола был устроен вход, закрывавшийся вязанкой хвороста. Внутрь можно было подняться по сучковатому бревну. Со стороны «дом» казался застывшим на одном месте Чудищем, стоящим на четырёх мощных ногах. Только корни елей, на которые опиралось жилище, напоминали не ноги Чудища, а скорее ноги птицы. «Дома ли Лесная Баба? Не напрасно ли я пришёл?», — подумал охотник. Ворон подошёл ближе к «Чудищу» на птичьих ногах, положил на землю копьё, лук, стрелы и дары.

- Я охотник! Иду от Высокого Лысого холма, от рода Лося! Отзовись…если ты дома.

- Тебя называют Ворон? – в спину Ворону упёрлось что-то острое. Страх обуял Ворона. Как эта баба смогла его перехитрить? Как она могла так тихо подойди? И откуда она знает, как его называют? И что у неё за голос? Совсем не страшный.

- А…а…Откуда ты знаешь, как меня называют?

- А я и не знаю. Это я у тебя спрашиваю, называют ли тебя Вороном? У тебя перья ворона на одежде. И на стрелах.

- Да… Правду про тебя говорят, что ты знаешься с Духами! – Ворону было неуютно говорить, не видя собеседницу. Да и оружие за спиной не прибавляло радости. – Можно я повернусь?

- Повернись. Только веди себя тихо. – Лесная Баба отняла лёгкий дротик от спины Ворона и прислонила его к стволу старой ели. Да так, что дротик будто исчез, растворившись на поросшем мхом стволе. Уже много зим Лесная Баба жила одна, в этом лесу. С тех пор, как лишилась своего рода. Говорили о ней всякое. Будто знается она с Духами Низких Людей. И может, как сова, летать по ночам. И знает неведомое. Говорили, что Лесная Баба выучила язык зверей. Говорили, что она страшная и очень старая. Охотники иногда приходили к ней, приносили дары. Спрашивали о звере, чтобы узнать, куда им нужно идти охотиться. Ворон повернулся, чтобы лучше разглядеть Лесную Бабу. «И вовсе она не страшная. А даже наоборот!» — Ворон покраснел.

- Что это с тобой? Сушёных мухоморов объелся по дороге? – Лесная Баба улыбнулась. Ну что стоишь? Проходи в дом.

«Почему это охотники говорили, что Лесная Баба очень страшная? И очень старая?» – подумал Ворон и спросил:

- А почему это охотники говорили, что ты старая и страшная?

- А что они должны говорить своим женщинам в роду? Кто их тогда отпустит на охоту? Тогда весь род умрёт от голода! – Лесная Баба усмехнулась. Ну, рассказывай, Ворон, что у вас нового случилось с тех пор, как сошёл лёд на Большой Воде?

- Утонул Барсук из рода Вепря. Молодой охотник. Ему не было и 16 зим. Только копьё и нашли. И нож. И стрелы.

- Где нашли?

- На берегу нашли. Пошёл на охоту и утонул, переходя вброд речку.

- А кто это видел? Что он утонул? – Лесная Баба нахмурилась.

- С ним шли ещё двое. Они и видели. А я хотел тебя спросить, знаешь ли ты, куда ушёл его дух?

- Плохо. Плохие дела творятся в роду Вепря. – Женщина раздула большим куском коры Огонь и бросила что-то в очаг из кожаного мешочка. – А сам-то ты как думаешь, Ворон? Плохие дела творятся в роду Вепря?

- Конечно, плохие, с кем не бывает. Иногда охотники не приходят с охоты. Люди охотятся на зверя, а звери на людей.

- Я не об этом. Почему Барсук пошёл вброд без копья и ножа? В ледяную воду? А оставил всё это на берегу? Он что, собирался на другом берегу руками охотиться?

- Да… Не мог он охотиться руками…Так что получается? Те, кто с ним шёл, не видели, как он утонул? Или…Или видели? Или они его…утопили? Скажи, Лесная Баба!

- Ты сам всё сказал, Ворон. Ты сам всё понял. Ты мудрый. Род Вепря не мудрый. Никто из рода Вепря не понял, что не ходят вброд без оружия, когда идут на охоту. И в роду Вепря завелись выродки. Кто-нибудь знает из рода Вепря, что ты пошёл ко мне?

- Н-нет… Кажется нет. Если только кто-нибудь из рода Вепря не встретился с моими, пока я тут.

- Обратно пойдёшь другой дорогой. Так будет лучше. Иначе можешь не дойти. Пропасть на охоте. Или «утонуть». На вот, выпей с дороги. Женщина поднесла охотнику плоскую деревянную миску с каким-то настоем. – Усталость как рукой снимет. И провела рукой над головой Ворона.

- Лесная Баба! Мне снился сон. Я пре-вратился в ворона и полетел над лесом к Песчаной реке. Потом я увидел холм с огромными камнями. А там что-то такое особенное. То, чего не видел никогда. Я хотел опуститься ниже, но тут у меня сложились крылья и я упал на землю. Ты не знаешь, к чему это?

- Ещё нет. – Лесная Баба подбросила в огонь ещё что-то из плетёного короба.

– Но скоро узнаю. Ворону показалось, что дом закачался.

- У тебя качается дом!

- Уже? — Лесная Баба загадочно улыбнулась. – Смотри! — Неведомо откуда в дом залетел огромный чёрный ворон и сел на плечо Лесной Бабы.

- Ворон! Ты… умеешь говорить человеческим языком? – Охотник с трудом открывал рот. Губы отяжелели. Глаза начинала окутывать пелена тумана.

- Воррн…Воррн. – Птица неодобрительно покосилась на человека, на перья, которыми была утыкана расшитая мехом одежда. – Воррн… Воррн… Крылья ворона распустились, затем сложились.

- Не спи, охотник! — Женщина провела руками перед глазами Ворона-человека. – Лети! Твои глаза, его крылья! Твой дух, его тело!

С этими словами она подбросила птицу и хлопнула в ладоши. – Лети! Ворон взмахнул крыльями и улетел также внезапно, как и появился. Охотник вдруг почувствовал, что дом вновь закачался. Ворон-человек не сразу понял, что произошло. Какая-то неведомая сила отрывала его от колоды, покрытой шкурами, на которой он сидел. Юноша ухватился за колоду двумя руками, но в этот миг сама колода приподнялась над полом, слегка подалась влево и… полетела. Страх и любопытство, два сильных чувства боролись в нём с переменным успехом. Взмыв над верхушками елей, Ворон понёсся на закат Солнца, в сторону Песчаной реки. Внизу мелькали лесные ручьи, не успевший растаять в глубоких оврагах снег редкими белыми пятнами покрывал поверхность под высокими деревьями. «Похоже на растянутую шкуру косули», — подумал Ворон. Заходящее Солнце почему-то начало припекать Ворона. Внизу, на лесной опушке, он увидел охотника… Странного охотника. Недобрый взгляд исподлобья бросил тот на летящего. Ворон попытался сильнее ухватиться за колоду и вдруг почувствовал, что колоды-то и нет, осталась лишь одна шкура. Вцепившись от неожиданности со всей силы в густой мех, наш храбрец взмыл ещё выше, купаясь в последних багровых лучах заката. И тут он заметил это.

Поросшие мхом серые камни на высоком холме напомнили Ворону недавний сон. Что-то необычное видел он. Камни, похожие на зверей и охотников. Они вырастали, как грибы, из-под земли, Ворон опять захотел спуститься ниже, но неведомая сила вдруг развернула его вправо, в сторону едва видневшейся за верхушками елей поймы Песчаной реки и понесла к устью лесной речки, впадающей в Песчаную. Что-то произошло в лесу. Остатки снега начали подниматься, увеличиваясь в размерах, и выползать из оврагов, одевая землю в холодную белую шкуру. Русло Песчаной реки покрылось сначала прозрачным льдом, который затем стала заносить снегом невесть откуда взявшаяся метель. Преодолевая снежную бурю, в зимние сумерки, по твёрдому руслу Песчаной реки с восхода Солнца двигалось стадо… Стадо лосей? Двигалось большое стадо лосей. Или лосих? Неведомых зверей, похожих на лосих! Несмотря на сумерки, Ворон увидел, что на «лосихах» едут охотники, держась за диковинные ремни. Их копья и луки не были похожи на те, которые видел Ворон. У каждого с левой стороны был привязан большой, похожий на бубен, обтянутый кожей круг. Охотников было так много, что Ворон не смог бы их сосчитать, даже имея десять рук и ног. Одно лишь было понятно Ворону. Незачем собирать столько охотников, чтобы охотиться на зверя. Охотиться будут на людей. Бесчисленное стадо «лосих» подошло к замёрзшему устью лесной речки и повернуло влево, углубившись в лес. Охотник хотел было направить летающую шкуру вослед, но не смог. Руки его как будто окаменели. Тело наклонилось назад. Ворон-человек почувствовал, что спина его легла на шкуру, которая вдруг стала твёрдой, как камень. Затем шкура, повисев недолго в воздухе, начала быстро падать на землю, раскачиваясь. С ужасом ждал Ворон неминуемой смерти. Он видел, что происходит с ранеными птицами, которые падают с высоты на землю. Через миг тело охотника вытянулось на растоптанном копытами «лосих» снегу. Ворон лежал на спине, уставившись в холодное чёрное небо, а в его открытых глазах отражалась Мать Лосиха, освещавшая всем своим неразумным детям ночную дорогу. Внезапно Мать Лосиха наклонилась над Вороном, и в её облике он угадал знакомые черты.

- Ворон, что с тобой? Ты не ушибся? – голосом Лесной Бабы спросила Мать Лосиха. – Ладно, спи… Спи… Завтра всё расскажешь.

Утром Ворон с удивлением обнаружил себя лежащим не на растоптанном снегу, а завёрнутым в тёплые шкуры в доме-чудище. Вернее, не утром. Судя по лучам весеннего Солнца, пробивавшимся через дымовое отверстие в доме, было около полудня. Снаружи было тепло и светло. Был первый, по настоящему тёплый весенний день. Природа просыпалась. Через прошлогоднюю листву то тут, то там проступали зелёные ростки. На пригретых Солнцем бугорках расцветали первые цветы. И первые весенние грибы с опаской выбирались из-под старой опавшей хвои.

- Солнечный день, Ворон! Как ты себя чувствуешь?

- Солнечный день, Лесная Баба! Я жив! Вчера было очень страшно. Я видел что-то непонятное. – И Ворон поведал до мельчайших подробностей своё вчерашнее видение.

- Как ты думаешь, Лесная Баба, что всё это значит?

- Я думаю, что ты летал не над нашей землёй.

- Но лес и река были похожи на наши! Я узнал Песчаную реку. И лес.

- Но у нас люди не передвигаются на лосихах. И я о таком вообще никогда не слышала. В любом случае, это плохое видение. Не ходи на Песчаную реку. В лесах к заходу Солнца от устья Песчаной реки нет охотников. Им хватает зверя у Большой Воды. Там опасно. Там обитают Духи Низких Людей. Охотники уходили и не все возвращались. Если попадёшь в беду, то некому будет помочь.

- Ты мудрая, Лесная Баба. И всё-таки очень хотелось бы пойти на Песчаную реку.

- Может быть, но не сейчас. Сейчас тебе нужно дойти до дома живым и здоровым.

- А чем мне удивить женщину в самый долгий день?

- А ты спляши пляску духа Барсука и покажи всем, какой он глупый, раз пошёл на охоту без оружия. Только следи за теми охотниками, что были с Барсуком. Внимательно следи за их лицами. Скажи собравшимся, что дух Барсука хочет сказать людям что-то важное. Если Барсука убили, то убийцы не усидят спокойно на месте. Самое главное, сам будь всегда начеку. А теперь иди. Не ночуй сегодня на земле. Оберни в свою шкуру еловые ветки и положи её под деревом. А сам спрячься подальше. И вообще не спи. Пережди до рассвета.

- Ты мудрая. Я пойду и сделаю, как ты говоришь. Я хотел ещё спросить тебя. Ты придёшь на берег Большой Воды в самый долгий день? — и Ворон смущённо потупил взгляд.

- Зачем? Хочешь, чтобы я выбрала тебя?

- Лесная Баба опять улыбнулась. – А если я выберу тебя? Ты же хотел удивить другую женщину? И сможешь ли ты меня догнать? Я бегаю очень быстро!

- А я не очень быстро. Зато я могу бежать долго. Подожду, пока ты устанешь. – Ворон подмигнул.

- Ну, тогда до встречи. Может быть, я и приду. Если нужно будет думать о воронёнке.

- О каком воронёнке?

- Да так, ни о каком. Иди. – Лесная Баба загадочно улыбнулась. – Береги себя.

Ворон ничего не понял из последних слов лесной охотницы. Но переспрашивать не стал, подумав, что лучше промолчать, чем огорчить Лесную Бабу своей глупостью. И надо было спешить. До захода Солнца надо было дойти до берега Большой Воды, чтобы на следующий день вернуться домой. Поэтому Ворон подхватил свою меховую сумку с припасами, последний раз окинул взглядом лесное «Чудище» на птичьих ногах, и пошёл в сторону Лысого холма. Навстречу неизвестности.

Поиск

Журнал Родноверие