Рождество – очень древний праздник. Раньше в Беларуси Рождество начиналось в один и тот же день – 24 декабря, но после того, как католики перешли на григорианский календарь, а православные не отказались от юлианского календаря, разница составила две недели.
Есть две версии о происхождении названия. Первое – от латинскогоcalendae («календарь») – первый день месяца. Второй говорит, что «Рождество» — это искаженное слово «кола», символизирующее солнце. Раньше Рождество ассоциировалось с зимним солнцестоянием. С приходом христианства праздник приобрел новые черты – началом Рождества стало Рождество.
Подготовка к Рождеству у католиков начинается за четыре недели до праздника. Этот период называется Адвентом. Обязательного строгого поста нет, но следует уделять внимание очищению души, просить прощения у родных и близких, примиряться со всеми, а также творить добро и быть милостивым. Нельзя ругаться, сплетничать, спорить и ругаться. В сочельник, который белорусские католики называют Бдением, в храмах проходят праздничные службы. После этого верующие возвращаются домой и садятся за праздничный стол.
«Мороз, приходи в гости!»
Количество блюд на столе символично – 12 по числу апостолов. Распространенными блюдами являются кутья, борщ, пельмени, блины с капустой, печеный картофель, рыба, хлеб и сыр. Перед ужином разламывают облатку, символизирующую любовь и примирение, и делят ее на всю семью. Ведущий читает отрывки из Евангелия и молитвы. Трапеза начинается с куттии – сладкой крупяной каши с медом, орехами, сухофруктами и маком. Крючок кладут на скатерть, под которую кладут сено – это символизирует колыбель младенца Иисуса. В старину, прежде чем съесть кутью, муж и жена должны были выйти во двор и позвать мороза к обеду, чтобы он не погубил зиму: «Мороз, мороз! Иди и ешь!»
На следующий день, 25 декабря, на столе доминируют мясные блюда. Одним из традиционных блюд является свиная корейка, которая считается символом плодородия.
С Козой по деревне
С праздником Рождества связано множество традиций и примет. Например, из-под скатерти, где стояла кутья, вытаскивали соломинку и на основании нее делали выводы об урожае льна. Девушки гадали, молодежь ходила по деревням с рождественской звездой и в масках животных – козла, медведя, лисы и волка. Кое-где водились даже аисты и журавли. Колядники заходили в каждый дом, пели обрядовые колядные песни, желали счастья, здоровья и благополучия. А хозяева угощали яблоками, орехами, сосисками и другими сладостями. Отказать колядникам было невозможно, чтобы не доставить неприятностей семье.
Кстати
Интересно, что в некоторых регионах Беларуси Рождеством называют, казалось бы, не связанные друг с другом вещи. Например, колбаса, сало, кумпяки или сама свинья (традиционно считается символом плодородия), мясо которой используют для приготовления блюд к праздничному столу.
Вера
♦ Во все сочельники считалось грехом шить, рубить дрова, мастерить поделки, плести обувь, молоть зерно.
♦ Считалось, что тесто должно быть густым, чтобы ложка стояла. В противном случае зерно следующего урожая будет мелким и может даже не дать урожая.
♦ Чтобы защитить дом от злых сил, на Рождество хозяин ставил меловые кресты на дверях дома и сарая.
Признаки
♦ Если на рождественском небе много звезд, можно рассчитывать на большой урожай животных и урожай грибов.
♦ Иней на деревьях – к богатому урожаю фруктов.
