Археологи провели первые в истории раскопки в Пилатше, славянской речной крепости на востоке Германии, и обнаружили, что люди жили на этом месте за тысячи лет до того, как славяне построили там поселение.
В немецкой земле Бранденбург, всего в ста метрах от границы с Саксонией-Анхальт, река Хафель извивается вокруг невысокого холма, который местные жители называют Пилатш.
На протяжении многих поколений существовала местная легенда о рыцаре по имени Пилатус, который жил там, устраивая засады на лодки на реке и запирая захваченных лодочников в темнице форта, пока кто-нибудь не заплатит выкуп. Те, кто не мог заплатить, как гласит легенда, умирали там.
Сегодня остров известен главным образом остатками бургвалла — немецкого названия земляных и деревянных крепостей, которые славяне строили по всей Центральной Европе в раннем Средневековье. Прошлым летом здесь были проведены первые археологические раскопки, и то, что было обнаружено, выходит далеко за рамки истории о рыцаре-разбойнике.
Полевые работы продолжались около двух недель летом 2026 года и проводились совместно Институтом географии Лейпцигского университета, кафедрой средневековой археологии Тюбингенского университета и отделом технологий мониторинга и разведки Центра экологических исследований им. Гельмгольца (UFZ) при участии Государственного управления по охране культурного наследия Бранденбурга и его Государственного археологического музея (BLDAM). Они также служили учебными раскопками: студенты Тюбингенского университета проводили полевые работы самостоятельно, копая полностью вручную и документируя каждый удаленный слой почвы.
Пилатш возвышается на три-четыре метра над окружающей местностью — высота, которую археологи считают естественной, а не результатом деятельности человека. Его трапециевидная форма составляет примерно 80 на 140 метров, и он расположен посреди поймы Нижнего Хафеля, ландшафта, который река формировала на протяжении тысячелетий. Именно это расположение делает это место интересным как для географов, так и для археологов.
До сих пор почти все знания о Пилатше были получены с помощью неинвазивных методов исследования. С 2025 года исследователи используют электротомографию, электромагнитную индукцию, геомагнитную съемку, георадар и ударное бурение, чтобы наметить, что может быть погребено под землей, не сдвигая с места ни единого камня.
«Предыдущие исследования дали нам приблизительное представление о том, какие сооружения могут быть скрыты там под землей»,
— сказала Анне Кёлер, географ из Института географии Лейпцигского университета, в заявлении университета, объявляющем о начале раскопок.
«Теперь раскопки позволяют нам проверить это непосредственно в земле, а также датировать и интерпретировать находки в реальном археологическом контексте»
В ходе первой кампании была открыта лишь небольшая часть объекта, основное внимание уделялось внутренней структуре вала и окружающей его системе рвов.
Наиболее поразительный результат никак не связан со славянами. Наряду с раннесредневековой керамикой, типичной для славянского периода, — включая изделия типа Фельдберг и серую керамику, характерную для VII и VIII веков, — команда также обнаружила материалы доримского железного века (примерно с VIII века до н.э. до рубежа этой эпохи, периода, в целом современного городищам железного века , построенным по всей Британии, от Мейден-Касла до фортов южной Шотландии) и неолита , еще более раннего, существовавшего тысячи лет. Вдоль берега реки более ранние исследования уже выявили обгоревший слой и глубокие ямы, происхождение и точная дата которых остаются неясными.
Такое сочетание факторов заставляет переосмыслить Пилатч. Это было не единичное славянское поселение, возникшее на пустынной земле, — это было место, куда разные народы, разделенные тысячами лет, постоянно возвращались. Сами славяне прибыли в бассейн Эльбы-Гавеля лишь в VI или VII веке нашей эры, примерно в то время, когда по другую сторону Ла-Манша формировались англосаксонские королевства, и за десятилетия до того, как войска Омейядов пересекли Гибралтарский пролив и вошли в вестготскую Испанию в 711 году.
«Нам интересно понять, как использование человеком ландшафта и его естественная эволюция взаимно влияли друг на друга, и почему именно это место было выбрано для строительства и использования крепостной стены»,
— сказал Кристоф Зильхофер, физический географ из Лейпцигского университета, координирующий более широкую исследовательскую программу, лежащую в основе раскопок.
Самая, пожалуй, незаметная часть проекта – это анализ осадочных пород. Образцы, взятые из раскопанных слоев, обрабатываются для седиментологического, геохимического и палеоэкологического исследования с одной конкретной целью – отделить то, что река отложила естественным образом, от того, что люди перемещали или накапливали на протяжении веков.
Все извлеченные материалы затем просеиваются и промываются, чтобы извлечь фрагменты, слишком мелкие для обнаружения невооруженным глазом во время самих раскопок: обломки керамики, металлический шлак, кости животных. В совокупности они могут рассказать о том, чем питались люди, чем они занимались изо дня в день и примерно как долго они жили на этом месте.
Раскопки в Пилатше — это не самостоятельный проект. Это часть приоритетной программы DFG SPP 2361 «На пути к речной антропосфере», которая объединяет восемь проектов в области археологии, геологии и истории для изучения того, как люди изменяли поймы Европы задолго до индустриализации. В рамках этой программы работы в Нижнем Хавеле напрямую сравниваются со вторым участком, расположенным более чем в 500 километрах от него, в баварском Донаумоосе, недалеко от Дуная. Исследователи задают один и тот же основной вопрос: были ли долгосрочные усилия человека по освоению этих заболоченных ландшафтов в конечном итоге успешными или неудачными?
Все полевые работы также координировались с Agrargenossenschaft Gülpe, местным сельскохозяйственным кооперативом, обрабатывающим землю, на которой расположен участок, чтобы раскопки и сельскохозяйственные работы могли проводиться параллельно, не расширяя масштабы раскопок сверх необходимого.
Теперь, когда полевой сезон закончился, команда переходит к более медленной и менее фотогеничной части работы: лабораторному анализу всего собранного материала — осадочных пород, находок, данных геодезических исследований.
Только после этого станет возможным с достаточной точностью датировать каждый этап оккупации этих мест племенем Пилата и, возможно, ответить на вопрос, на который ни наука, ни легенда о рыцаре Пилате не смогли дать ответа: почему именно этот изгиб реки Хафель из поколения в поколение на протяжении тысячелетий притягивал сюда людей.
