Куркин Александр Михайлович — один из самых известных художников Палеха, художник-миниатюрист, художник-славянист, иллюстратор книг. Член Союза художников РСФСР.
Родился Александр Михайлович Куркин 24 ноября (7 декабря) 1916 года на хуторе Сибилеве Ростовской губернии. Кроме него, в семье были четыре брата и сестра. Донские казаки уважали грамотных и культурных селян. Однако считали, что надежнее, если дети получают какую-то рабочую профессию. Так вот и получилось, что Александр Куркин, страстно желавший стать художником, окончил семилетку и начал учиться в училище железнодорожников в городе Каменске Ростовской области. Учеником он был способным, но не чувствовал полного удовлетворения от занятий. Его тянуло к рисованию.
Мечта сбылась. В 1935-1940 годах он в Палехском художественном училище. Учился Александр Михайлович с большим желанием. Даже в каникулы летом не расставался с этюдником. Именно здесь он и получил первые навыки и свою любовь к этой традиционной русской живописи и росписи. Учителя — Д. Н. Буторин, А. В. Котухин, И. И. Зубков, Н. М. Парилов.
А. М. Куркин пришел работать в коллектив Палехских художественных мастерских в 1940 году. Однако вскоре, в апреле 1941 года, он был призван в Красную Армию. А в июне началась война. И только через пять лет с боевыми наградами вернулся Александр Михайлович в Палех, к любимому делу. Война наложила свой отпечаток на творчество молодого мастера. В 1946 году он написал работу «Подвиг Александра Матросова». Член Союза художников РСФСР с 1950 года.
Основу многих его композиций тех лет составляли сюжеты из известных патриотических и лирических песен: «Тачанка», «Едут, едут по Берлину наши казаки», «Орленок», «Дан приказ ему на запад», «Каховка», «Священная война», «На просторах Родины чудесной», «Подмосковные вечера».
