20 июля (2 августа) по церковному календарю праздник – день памяти пророка Божия Илии.
Праздник Илья Пророка отмечался три дня. Утром была праздничная служба — обедня. В этот день съезжались казаки из хутора Арпачин, Алитуб, Подпольный, Бунты. Приезжал священник из города Аксая. После обедни все сходились к собору, начиналось празднование. В Престольный день решали и хозяйственные вопросы, съезжались арендаторы, для заключения договора о сдачи земли в аренду казакам сроком на один год.
За собором, к Дону, собиралась широкая ярмарка. В этот день на ярмарке забавляли людей два скомороха: один с медведем, другой с обезьяной. Животные показывали, например, как казачки носят воду на коромыслах. Работали и карусели: лошадки, брички, лодочки.
На Илью Пророка в станицу Старочеркасскую приезжал цирк. При входе в цирк гостей зазывал клоун, приговаривая — «Деньги есть — в балаган! Денег нет – за балаган!».
Казаки на Дону любили петь песни. Раньше по большим праздникам также собирались все соседи в одном дворе и пели казачьи песни. Например, на Илью Пророка исполняли песню «Чудный месяц плывет над рекою». В советское время уже стали исполнять другую песню «По Дону гуляет…».
В этот день готовили различные угощения. «Нардек» — из мякоти арбуза казачки варили мед. Арбузы скатывали в кучу, разрезали, ложкой вынимали мякоть с семечками в котел, и варили всю ночь до густоты.
Традиционным блюдом на Дону в этот день была икра из синеньких. Овощи резали мелкими кубиками, обжаривали на сковороде, добавляли томат. Перец начиняли мясом и добавляли пастернак, который придавал блюду аромат и сладость.
Много обычаев соблюдалось в день Илья Пророка:
- по народным поверьям, пророк Илья является покровителем грома. В Ильин день не стоило работать в поле, потому что могло убить молнией.
- в это время ночи увеличиваются, а день идет на убыль, становится холоднее. В народе говорили: «С Ильина дня работники высыпаются, а лошади наедаются». Считалось, что Ильин день лето заканчивается.
- этот день старайтесь реже смотреть в зеркало. Особенно это предупреждение касается пожилых и больных людей.
- многие знают, что в Ильин день и после него купаться нельзя. Даже есть поговорка на этот счет: «До Ильи мужик купается, а после – с рекой прощается». Считалось, что за неделю до праздника и после него купаться опасно, т. к. водяной или русалка могут утянуть в воду.
- в праздник существует запрет на любой вид работы, говорят, что ничего не будет спориться, все будет валиться из рук, и толку все равно не будет, а сама работа может рассердить святого, который накажет того, кто неуважительно относится к его празднику.
- в день Ильи даже рыбаки пристально осматривали улов и выбрасывали любую рыбу с красноватыми глазами, считалось если глаза у рыбы красные, в нее вселилась нечистая сила.
С этим днем связано немало примет:
- чтобы избавиться от сглаза, нужно умыться Ильинским дождем;
- в Ильин день волчьи норы открываются;
— нечистая сила на Илью, боясь огненных стрел пророка, превращалась в разных животных – лисиц, зайцев, кошек, собак и др.
В народе приметили также, что на Ильин День бывают так называемые «воробьиные ночи». Это значит, что когда ночью идут раскаты грома, а небо резко озаряется молнией, испуганные птицы начинают резко взлетать и метаться, многие птицы и вовсе ударяются о козырьки домов и падают бездыханные на землю.
Существует еще одно интересное поверье: после Ильи нельзя кушать землянику, потому что, считалось, что все время будешь дремать.
Наши предки наблюдали за молнией. Считалось, что куда она в этот день ударит, значит там спрятан клад.
