Vasaras saulgrieži (праздник летнего солнцестояния)
Jāņi, или Янов день – самый популярный праздник в Латвии. В этот день города пустеют, и все, даже госслужащие и банковские клерки вспоминают свои языческие корни. Традиция берет начало в древних праздниках плодородия, проводившихся после посева зерновых и перед сбором урожая.
В Янов день семьи собираются в своих сельских домах. Все собирают букеты и плетут венки из трав, цветов и листьев. Женщины обычно носят цветочные венки, а мужчины – из дубовых листьев или веток. Скот и заборы украшаются венками, а калитки и комнаты – ветками березы, дуба и рябины.
Во время Янова дня латыши поют, танцуют, едят и веселятся. Сыр с тмином, мясо, пирожки и пиво являются обязательными угощениями на каждом столе. Люди зажигают костры, прыгают через них и празднуют до восхода солнца. Романтичные пары укрываются от любопытных глаз, чтобы поискать «цветок папоротника» (который, как утверждается, цветет только в Янову ночь).
Раньше праздник отмечался во время самого долгого дня и самой короткой ночи в году – 21 июня. Христианизация Латвии перенесла дату на канун 24 июня, Дня Святого Иоанна. В 60-х годах советская власть запретила праздник, посчитав его националистическим. Многие нарушали запрет и продолжали проявлять национальную идентичность, соблюдая традиции.
Янис – самое распространенное имя в Латвии. Красная смородина на латышском языке называется «jāņogas» («ягоды Яниса»), так как она созревает как раз к середине лета.
Ziemas saulgrieži (Праздник зимнего солнцестояния)
Самая длинная ночь в году отмечается, соблюдая этнические, религиозные и современные традиции. Рига – родина первой рождественской елки, которую срубили и украсили в далеком 1510 году.
По древней латышской традиции в этот день чествовалось возрождение Девы-Солнца, символизирующей увеличение продолжительности светлого времени суток после зимнего солнцестояния. Многие считают этот праздник днем рождения Иисуса Христа, предваряемым Адвентом. Другие предпочитают отмечать зимний праздник на западный манер космополитной поп-культуры.
Независимо от традиций, праздник жители Латвии проводят с семьей. На стол обычно накрывают двенадцать разных блюд. Одним из них должен быть серый горох – чем больше вы его съедите, тем меньше слез и печали будет в следующем году.
Залы украшают соломенные композиции под названием «пузурсы». Их подвешивают под потолком и иногда прикрепляют к ним перо, чтобы композиция вращалась и создавала мини-театр теней.
Именины
Все латыши любят отмечать именины согласно календарю. Этот праздник практически так же популярен, как день рождения. Каждый день латышского календаря включает в себя до четырех имен. Есть и дата для празднования имен, не вошедших в календарь, – 22 мая. Традиция отмечать именины связана с церковным календарем святых, но со временем она утратила религиозный контекст. Агентство государственного языка каждые два года обновляет календарь.
Именинники получают цветы, поздравления и небольшие подарки. Праздник отмечают дома с семьей и на работе с коллегами. В отличие от дня рождения, к празднованию именин может присоединиться любой желающий, даже не получивший приглашения.
День поминовения усопших
«На День поминовения усопших можно не прийти, только если ты умер» - сказала жительница Латгалии
Своеобразный на первый взгляд День поминовения усопших является воплощением уважения латышей к своим предкам. Почти на каждом кладбище, особенно в деревне, в определенные выходные дни лета собираются все родственники. Латвийские обычаи, похожие на современные традиции Дня поминовения усопших, были задокументированы католиками – иммигрантами из Германии – уже в 1428.
Латыши нарядно одеваются и приходят на могилы родных и близких. Они прибираются на местах захоронения и украшают их живыми цветами и свечами. Священник читает проповедь, а позже выступают местные музыканты. Этот праздник больше характерен для Латгалии и Видземе, нежели Курземе.
